Bernie Tiede es un querido director de funerales en un pequeño pueblo de Texas. Da clases en la escuela los domingos, canta en el coro de la iglesia y extiende su mano a todos los que necesitan ayuda. Amado por toda la gente del pueblo, Bernie se hace amigo de la rica y gruñona viuda Marjorie Nugent. Luchando para mantenerse al día con el creciente interés y las demandas de Marjorie, Bernie un día la mata. Este dramático evento sacude el equilibrio del pueblo y daña la imagen de Bernie como una persona querida. La película aborda el proceso de Bernie cometiendo este crimen impactante y lo que sucede después.
La película se basa en una historia real y ha tenido un gran impacto en los espectadores. El carácter encantador y el comportamiento bien intencionado de Bernie crean un paradoja que dificulta a los espectadores entender su crimen.
La película se rodó en el pueblo de Carthage en el estado de Texas, Estados Unidos.
